其實很簡單，SDK 就是 Software Development Kit 的縮寫，中文意思就是「軟件開發工具包」。
這是一個覆蓋面相當廣泛的名詞，可以這麼說：輔助開發某一類軟件的相關文檔、範例和工具的集合都可以叫做 「SDK」。
具體到我們這個系列教程，我們後面只討論廣義 SDK 的一個子集——即開發 Windows 平台下的應用程序所使用的 SDK。
呵呵，其實上面只是說了一個 SDK 大概的概念而已，理解什麼是 SDK 真有這麼容易嗎？恐怕沒這麼簡單！
為瞭解釋什麼是 SDK 我們不得不引入 API、動態鏈接庫、導入庫等等概念。^_^，不要怕，也就是幾個新的名詞而已，我也是到了大學快結束的時候才體會到其實學習新知識就是在學習新名詞、新 概念和新術語。
首先要接觸的是「API」，也就是 Application Programming Interface，其實就是操作系統留給應用程序的一個調用接口，應用程序通過調用操作系統的 API 而使操作系統去執行應用程序的命令（動作）。
其實早在 DOS 時代就有 API 的概念，只不過那個時候的 API 是以中斷調用的形式（INT 21h）提供的，在 DOS 下跑的應用程序都直接或間接的通過中斷調用來使用操作系統功能，比如將 AH 置為 30h 後調用 INT 21h 就可以得到 DOS 操作系統的版本號。而在 Windows 中，系統 API 是以函數調用的方式提供的。
同樣是取得操作系統的版本號，在 Windows 中你所要做的就是調用 GetVersionEx() 函數。可以這麼說，DOS API 是「Thinking in 彙編語言」的，而 Windows API 則是「Thinking in 高級語言」的。
DOS API 是系統程序的一部分，他們與系統一同被載入內存並且可以通過中斷矢量表找到他們的入口，那麼 Windows API 呢？要說明白這個問題就不得不引入我們下面要介紹得這個概念——DLL。
DLL（又是一個縮寫，感覺 IT 這個行業裡三字頭縮寫特別多），即 Dynamic Link Library（動態鏈接庫）。我們經常會看到一些 .dll 格式的文件，這些文件就是動態鏈接庫文件，其實也是一種可執行文件格式。跟 .exe 文件不同的是，.dll 文件不能直接執行，他們通常由 .exe 在執行時裝入，內含有一些資源以及可執行代碼等。
其實 Windows 的三大模塊就是以 DLL 的形式提供的（Kernel32.dll，User32.dll，GDI32.dll），裡面就含有了 API 函數的執行代碼。為了使用 DLL 中的 API 函數，我們必須要有 API 函數的聲明（.H）和其導入庫（.LIB），函數的原型聲明不難理解，那麼導入庫又是做什麼用的呢？我們暫時先這樣理解：導入庫是為了在 DLL 中找到 API 的入口點而使用的。
所以，為了使用 API 函數，我們就要有跟 API 所對應的 .H 和 .LIB 文件，而 SDK 正是提供了一整套開發 Windows 應用程序所需的相關文件、範例和工具的「工具包」。到此為止，我們才真正的解釋清楚了 SDK 的含義。
由於 SDK 包含了使用 API 的必需資料，所以人們也常把僅使用 API 來編寫 Windows 應用程序的開發方式叫做「SDK 編程」。而 API 和 SDK 是開發 Windows 應用程序所必需的東西，所以其它編程框架和類庫都是建立在它們之上的，比如 VCL 和 MFC，雖然他們比起「SDK 編程」來有著更高的抽象度，但這絲毫不妨礙它們在需要的時候隨時直接調用 API 函數。
